由于一維條碼的信息容量很小，如商品上的條碼僅能容納幾位或者幾十位阿拉伯數(shù)字或字母，商品的詳細描述只能依賴數(shù)據(jù)庫提供，離開了預先建立的數(shù)據(jù)庫，一維條碼的使用就受到了局限；谶@個原因，人們迫切希望發(fā)明一種新的碼制，除具備一維條碼的優(yōu)點外，同時還有信息容量大、可靠性高、保密防偽性強等優(yōu)點。為了滿足人們的這種需求，美國Symbol公司經(jīng)過幾年的努力，于1991年正式推出名為PDF417的二維條碼，簡稱為PDF417條碼，即“便攜式數(shù)據(jù)文件”。